Der pH-Wert ist ein Schlüsselbegriff in den Naturwissenschaften, spielt aber auch in der Kosmetik eine wichtige Rolle. Er gibt Aufschluss darüber, wie sauer oder nicht sauer – auch basisch oder alkalisch genannt – eine Substanz ist. Eine Eigenschaft, die für die Gesundheit und das Wohlbefinden unserer Haut entscheidend ist. 

Die Abkürzung pH steht dabei für Potenzial des Wasserstoffs (lat. potentia hydrogenii). Der pH-Wert zeigt also an, wie viele Wasserstoffionen (H+) in einer Flüssigkeit vorhanden sind. Dabei ändert er sich umgekehrt proportional zur Wasserstoffionenkonzentration: Je mehr von diesen kleinen geladenen Teilchen es gibt, desto saurer ist die Flüssigkeit und umso niedriger ist der pH-Wert.

Der pH-Wert wird auf einer Skala von 0 bis 14 gemessen. Ein Wert von 7 bedeutet, dass eine Substanz pH-neutral ist – wie reines Wasser. Werte unter 7 zeigen eine Säure an, während Werte über 7 auf eine Lauge hindeuten:

• pH < 7: sauer
• pH = 7: neutral
• pH > 7: alkalisch

Diese Skala wurde 1909 von dem dänischen Chemiker Søren Peter Lauritz Sørensen eingeführt und hilft, die Säure oder Alkalinität von Substanzen basierend auf ihrer Wasserstoffionenkonzentration zu verstehen.

Um den pH-Wert zu bestimmen, gibt es verschiedene Methoden. Indikatoren wie Flüssiggemische oder Teststreifen verfärben sich je nach pH-Wert und geben einen schnellen Überblick. Für präzise Messungen im Labor kommen Messgeräte, sogenannte pH-Meter, zum Einsatz.

Während ein pH-Wert von 7 allgemein als pH-neutral gilt, ist das in der Kosmetikindustrie nicht der Fall. Wenn von „pH-neutralen“ Produkten die Rede ist, ist in der Regel „pH-hautneutral“ gemeint. Der pH-hautneutrale Wert liegt etwa bei 5,5. 

Die Haut ist ein komplexes Organ, das – wie auch Zitronensaft und Spülmittel – einen eigenen pH-Wert besitzt. Talg, Schweiß und körpereigene Säuren bilden den sogenannten Säureschutzmantel, der die Hautbarriere schützt und für den leicht sauren pH-Wert verantwortlich ist.

Der pH-Wert ist von Person zu Person unterschiedlich und kann durch Faktoren wie Ernährung, Klima, Medikamente oder hormonelle Schwankungen beeinflusst werden. Ebenso variiert der pH-neutrale Wert je nach Körperregion, denn verschiedene Aspekte haben dabei einen Einfluss, darunter:

• Unterschiede in der Hautstruktur,
• Besiedelung durch Mikroorganismen,
• Dichte von Talg-, Schweißdrüsen und
• Körperbehaarung.

Besonders im Achsel- und Intimbereich ist der pH-Wert saurer als in anderen Körperregionen.

Der pH-Wert hat einen Einfluss auf das persönliche Hautgefühl. Eine pH-hautneutrale Hautpflege sorgt dafür, dass die Hautbarriere durch den Säureschutzmantel intakt bleibt. Diese gesunde Schutzschicht bietet viele Vorteile:

• Erhalt der Hautbarriere: Der pH-Wert spielt eine entscheidende Rolle bei der Aufrechterhaltung der Hautbarriere. Eine pH-hautneutrale oder leicht saure Pflege unterstützt den natürlichen Säureschutzmantel, der wesentlich ist, um die Haut intakt und gesund zu halten. Eine geschwächte Barriere macht die Haut hingegen empfindlicher und anfälliger für Allergene.
• Unterstützung der Feuchtigkeitsbalance: Eine gesunde Hautbarriere unterstützt den natürlichen Feuchtigkeitshaushalt. Der Hydrolipidfilm, eine Mischung aus Fetten und Feuchtigkeit auf der Hautoberfläche, hält die Haut geschmeidig und hydratisiert. 
• Schutz vor äußeren Einflüssen: Der Säureschutzmantel bewahrt auch die Haut vor schädlichen äußeren Einflüssen wie Bakterien, Viren, Schadstoffen, UV-Strahlen und Chemikalien. Durch diese Schutzfunktion wird die Haut widerstandsfähiger gegen diese Umweltstressoren.
• Förderung der Regeneration: Indem der Hydrolipidfilm vor Schädlingen schützt, schafft er optimale Bedingungen für die Regeneration und Zellerneuerung. Das ist wichtig für die Heilung von Hautschäden und die Erneuerung der Hautzellen. 
• Erhalt des Gleichgewichts des Hautmikrobioms: Der Säureschutzmantel bewahrt außerdem das natürliche Gleichgewicht des Hautmikrobioms. Dieses Mikrobiom besteht aus nützlichen Mikroorganismen, die auf der Haut leben und zur Gesundheit und zum Schutz der Haut beitragen. 

Ist die Hautbarriere hingegen durch den falschen pH-Wert gestört, können verschiedene Probleme auftreten:

• Irritationen
• Entzündungen
• Juckreiz
• Rötungen
• Unreinheiten

pH-hautneutrale Kosmetik nimmt in der Kosmetikindustrie aus mehreren Gründen eine entscheidende Rolle ein:

Viele gängige Haut- und Haarpflegeprodukte wie Seifen oder Shampoos weisen von Natur aus einen basischen pH-Wert auf. Solche Produkte können den natürlichen pH-Wert erhöhen und den schützenden Säureschutzmantel schädigen. Der Hydrolipidfilm benötigt dann einige Zeit, um sich wieder zu regenerieren. Dieser Prozess kann die Haut stark reizen und austrocknen. Das ist insbesondere der Fall, wenn die Haut durch eine ungeeignete Reinigungsroutine wiederholt aus ihrem natürlichen Gleichgewicht gebracht wird.

Alleiniges Waschen mit Wasser reicht allerdings nicht aus, um Schmutz, Schweiß und ölige Rückstände wie Sonnencreme vollständig zu entfernen. Diese Rückstände können jedoch die Hautflora beeinträchtigen, Poren verstopfen und Entzündungen hervorrufen, was wiederum Probleme wie Akne begünstigt. 

Wasser alleine ist nicht in der Lage, Keime effektiv zu beseitigen. In diesem Fall sind beispielsweise pH-hautneutrale Reinigungsprodukte entscheidend. Sie ermöglichen eine effektive Reinigung, ohne das natürliche Gleichgewicht der Haut zu stören. Diese Produkte halten sich im pH-Bereich von 4,1 bis 5,8 und helfen, die natürliche Hautbarriere zu schützen und zu erhalten.

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